무월경 원인 증상, 검사 치료방법

무월경

정상적인 월경은 뇌-난소-자궁으로 연결되는 호르몬 상호작용에 의해 이루어집니다. 이 중 어느 하나라도 기능의 이상이 있으면 무월경이 생길 수 있습니다. 임신하면 자궁 내막을 유지하는 호르몬이 증가하기 때문에 월경이 없어지게 됩니다. 하지만 임신이 되지 않으면 에스트로겐이 감소하면서 자궁내막에서 프로스타글란딘이 증가, 혈관이 수축되고, 자궁 내막 조직이 탈락하게 됩니다. 이 과정에서 정상적으로 발생하는 것이 월경입니다.

 

무월경이란 월경을 하지 않는 것으로, 첫 월경이 있었는지의 여부에 따라 1차성 무월경과 2차성 무월경으로 나누어집니다. 1차성 무월경이란 유방이 발달하고 음모가 생기는 등의 2차 성징이 없으면서 첫 월경이 만 13세까지 없거나, 2차 성징은 있지만 만 15세까지 첫 월경이 없는 경우를 말합니다. 

 

2차성 무월경은 월경을 하던 여성의 월경 주기가 전에 비해 3배 이상 길어지거나 6개월 이상 월경이 없는 경우를 말합니다. 월경 주기는 외부 환경에 의해 많은 영향을 받기 때문에 한 주기 정도 월경이 없는 것은 큰 문제가 되지 않지만, 오랫동안 월경이 없다면 건강 이상의 첫 징후일 수 있기 때문에 진료가 필요합니다.

 

 

원인

무월경의 원인에는 여러 가지가 있을 수 있으나, 임신, 수유, 폐경이 원인인 경우가 가장 많고 그 밖의 원인에 의한 무월경은 100명 중 3-4명 정도입니다. 가장 흔한 원인은 다낭성 난소 증후군, 시상하부 이상에 의한 무월경, 고프로락틴혈증과 난소기능 부전증입니다.

무월경 환자의 병력과 검사를 통해 2차 성징의 유무를 확인하고, 혈액 검사를 통해 1차성 무월경과 2차성 무월경의 원인을 파악해야 합니다.

 

 

1차성 무월경의 원인

성선자극호르몬분비호르몬 분비 이상

전체 무월경 원인의 약 1/3을 차지합니다. 정상적인 월경의 경우 난소와 자궁이 뇌로부터 적절한 신호를 받아 상호 작용이 일어나야 합니다. 많은 유전적 질환이나 뇌종양 등이 이 호르몬을 만들어 내거나 분비하는데 이상을 일으킬 수 있습니다.

1차성 난소부전

난소부전증에 의한 무월경은 난소에 대한 방사선 치료, 항암화학 요법, 갈라토스 혈증, 감염, 면역체계에 이상이 생기는 자가면역성 질환 등에 의해 생길 수 있습니다.

효소결핍증

5-알파-리덕타제 결핍증도 무월경을 일으킬 수 있습니다. 이 효소는 남성 호르몬인 테스토스테론을 더 강력한 활성을 가진 남성 호르몬인 디하이드로테스토스테론으로 전환시키는 효소입니다. 이 효소가 결핍된 환자들은 사춘기에 유방의 발달이 일어나지 않고 성선자극호르몬(남녀의 생식샘을 자극하여 호르몬을 생산하게 함)의 농도가 낮아 생리를 하지 않게 됩니다.

해부학적 이상

2차 성징이 있으면서 자궁과 질이 없으면 뮐러리안 무발생을 의심할 수 있습니다. 또한 처녀막 막힘증이나 가로 질중격(질 내에 중격이 있어 자궁혈의 통로가 막히는 경우) 등은 통증이 동반되며 막힌 부위로 혈액이 고여 자궁내막증이나 골반 유착증을 유발할 수 있습니다. 자궁 내막이 손상되어 서로 붙는 자궁내막 유착증은 내시경으로 자궁 안을 들여다보는 자궁경하 검사를 통해 감별할 수 있습니다.

 

2차성 무월경의 원인

임신

가임기 여성에서 무월경이 있다면 가장 먼저 임신을 의심해야 합니다.

 

갑상선 기능 이상

갑상선 호르몬이 과다 또는 부족하게 분비되는 갑상선 기능 항진증 및 저하증 역시 무월경의 흔한 원인이 됩니다. 따라서 의심이 될 경우 갑상선 호르몬 검사를 통해 확인할 수 있습니다.

난소 부전

폐경이 되면 정상적으로 난소는 기능을 하지 않게 됩니다. 여성호르몬 분비가 줄어들어 질점막이 위축되고 자궁경관의 점액도 줄어들게 됩니다. 그러나 사춘기 이전에 난소 기능이 떨어지게 되면 유방이 커지지 않고 난자와 정자를 만드는 기관인 성선이 퇴화하게 됩니다. 흡연은 난소부전을 촉진시켜 가임 기간을 단축시키는 원인이 되기도 합니다.

뇌하수체, 시상하부 병변

정상 월경이 있으려면 뇌가 호르몬을 제대로 분비해야 합니다. 따라서 시상하부나 뇌하수체에 생기는 병변은 호르몬 분비에 영향을 주어 무월경을 초래할 수 있습니다. 종양, 허혈(혈류 부족), 육아종(염증성 결절), 외과적, 방사선학적 치료 등에 의해 시상하부나 뇌하수체가 파괴될 수 있는데, 이는 무월경의 원인이 될 수 있습니다. 쉬한 증후군은 출산 시의 심한 출혈로 뇌에 혈액이 제대로 가지 못해 생기는 병입니다. 쉬한 증후군 환자는 무월경 외에도 다른 호르몬 기능의 이상이 동반됩니다.

신경성 식욕 부진

신경성 식욕 부진은 기준 체중이 정상보다 15% 이상 낮고 비만에 대한 심한 불안, 자기 몸에 대한 비정상적 생각과 무월경이 있는 경우 진단하게 됩니다. 환자들은 체중을 감량하기 위해 굶기도 하고, 구토, 설사약 복용, 심한 운동으로 저체중에 빠지며, 응급상황에 이르기도 합니다(사망률 9%). 체중이 감소되면서 무월경이 함께 나타나는데, 이는 몸의 여러 가지 호르몬 변화로 인한 결과입니다.

비만

비만한 환자들의 대부분은 월경주기가 정상적이지만, 월경 질환을 동반하는 경우도 있습니다. 비만한 여성의 경우 지방세포의 수가 많아 여성호르몬이 많아지므로 무월경을 유발할 수 있습니다. 또한 비만한 여성의 경우 성호르몬의 변화로 인해 다낭성 난소증후군이 발생하기도 합니다.

 

스트레스

심한 운동과 스트레스는 뇌의 호르몬 분비 이상을 일으킬 수 있습니다.

 

 

진단 및 검사

무월경은 다양한 원인에 의해 생기므로 정확한 진단을 위해서는 자세한 상담 및 신체 진찰과 함께 영상검사, 염색체검사, 호르몬검사, 골연령 검사 등 다양한 검사가 필요합니다. 실제로 병력, 신체검사, 호르몬 검사 등을 통해 많은 원인을 알아낼 수 있습니다.

 

문진 및 이학적 검사

1차성 무월경의 경우 선천성 기형이 원인인 경우가 많으므로 가족력을 확인해야 합니다. 두통, 시야 장애, 소변 양이 많아지는 요붕증, 사지 마비 등 중추신경계 이상을 의심할 수 있는 증세들을 확인하는 것이 중요합니다. 골반 검사를 통해 자궁과 난소, 질 유무 및 기형 여부를 평가하고, 2차 성징 유무를 확인해야 합니다. 또한 유전자 검사를 통해 염색체의 이상 여부를 판단해야 합니다.

 

호르몬 및 염색체 검사

신체검사가 정상일 경우 우선 임신이 아닌지를 확인해야 하며, 갑상선호르몬, 유즙분비호르몬, 난포자극호르몬, 여성호르몬 검사를 통해 호르몬 기능을 확인해야 합니다. 또한 뇌하수체와 시상하부의 검사가 필수적이며 유즙분비호르몬 수치가 지속적으로 증가되어 있을 경우 뇌 MRI를 시행하여 뇌하수체 종양 여부를 확인해야 합니다.

 

치료

무월경의 치료는 정확한 원인을 파악하는 것부터 시작됩니다. 신체 구조적으로 이상이 있는 경우 수술이 필요하고, 갑상선 기능 저하증이 원인인 경우 갑상선 호르몬 복용이 필요합니다. 난소기능부전이 원인일 경우 2차 성징 발현과 골다공증 예방을 위해 여성호르몬 치료를 받아야 합니다.

다낭성난소증후군의 치료 원칙은 비만과 무배란을 치료하며 고안드로겐혈증 및 불임을 치료하는 것입니다. 과체중 또는 비만인 환자는 우선적으로 체중을 빼는 것이 중요한 치료이며, 무배란이 지속되면 자궁내막이 두꺼워져서 자궁내막암 위험성이 높아지므로 경구피임약을 복용하여 자궁내막이 과대하게 증식되는 것을 막아야 합니다. 불임 치료를 위해 배란 유도 호르몬 주사제 등을 사용할 수 있습니다.

 

 

자주하는 질문

고등학생 3학년 딸이 아직 생리가 없습니다. 유방과 음모는 다른 아이들과 비슷하게 발달되어 있습니다. 더 기다려야 할까요?

1차성 무월경입니다. 유방과 음모의 발달이 있어도 염색체 이상이나 호르몬 장애 또는 신체 구조적 이상 등이 함께 있을 수 있으므로 병의원에 방문하여 정밀 검사를 받아보아야 합니다. 또한 사춘기 소녀는 친구들과 달리 월경이 없는 것에 대해 스트레스를 받고 있을 수 있으니, 관심과 격려가 필요합니다.

 

생리가 없어 검사를 했는데 다낭성 난소 증후군이라고 합니다. 어떻게 치료를 해야 하나요?

다낭성 난소 증후군의 치료는 체중을 감소시키거나 배란을 유도, 저용량의 피임약을 사용합니다. 메트포민과 같은 경구용 혈당강하제로 내분비 기능 개선과 배란의 회복을 기대할 수 있습니다. 다모증은 내과적 치료에 반응이 낮은 편이어서 제모가 필요할 수도 있습니다.

 

35세 여성입니다. 최근 10개월 동안 생리가 없습니다. 임신도 아니고 갑상선에 이상 없다고 들었습니다. 왜 그런가요?

폐경이 빨리 되는 조기 난소부전에 의한 것일 수 있습니다. 대부분 조기 폐경의 원인을 찾기 어렵지만 염색체 이상, 방사선 치료나 수술, 자가면역 질환, 흡연 등이 원인일 수 있습니다. 평균 폐경 나이까지는 호르몬 치료가 필요합니다.

 

갑자기 몇 개월 동안 생리가 없습니다. 어떻게 치료를 해야 하나요?

무월경의 여러 원인 중 가장 흔한 것은 배란이 되지 않아서입니다. 우선 임신한 것은 아닌지 확인해 보아야 하며 호르몬 혈액검사와 초음파 검사를 통해 원인을 확인해야 합니다. 원인에 따른 치료를 통해 정상 월경을 되찾는 것이 좋습니다.

 

 

출처 : 질병관리청